Dalam sebuah pernyataan tertulis yang dirilis Gedung Putih dan ditandatangani oleh Obama, presiden AS tersebut menuliskan bahwa Eksodus Mesir mengajarkan bahwa: "Dimanapun kita tinggal, selalu ada penindasan yang harus diperangi dan kemerdekaan yang harus dimenangkan."
"Ketika membaca kisah Eksodus (kaum Yahudi) dari Mesir, kita diingatkan kembali akan tanggung jawab bersama untuk melawan penindasan dan diskriminasi, serta mendukung kebebasan di mana-mana," tulis Obama.
Pesan tersebut disampaikan setelah dalam beberapa minggu terakhir, hubungan AS dan Israel diwarnai ketegangan terkait dengan keputusan Israel membangun 1.600 unit rumah ilegal baru di Yerusalem, bertepatan dengan kunjungan Joe Biden ke Israel.
Obama mengawali pesannya dengan kutipan Talmud dalam bahasa Ibrani, diikuti dengan terjemahan bahasa Inggrisnya: "Di setiap generasi, masing-masing dari kita harus merasa seolah-olah kita melanjutkan dari Mesir."
"Malam ini, setiap individu, keluarga Yahudi dan rekan-rekan mereka di Amerika, Israel dan diseluruh dunia akan berkumpul di meja Seder untuk merayakan peringatan Paskah."
"Dengan kekayaan simbol, ritual dan tradisi, mereka akan mengisahkan cerita Eksodus – perjalanan anak-anak Israel dari perbudakan menuju kebebasan, dari kesedihan menuju kebahagiaan, dari kegelapan menuju cahaya, dan dari penderitaan menuju penebusan dosa."
Obama juga menuliskan kata-kata dalam bahasa Ibrani, "Chag Sameach" yang artinya selamat hari raya.
Dalam semangat Pesach, dan upaya diplomatik AS untuk mengawali proses pembicaraan tidak langsung antara Israel dan Palestina, Obama menyerukan kepada kaum Yahudi untuk tetap memiliki harapan, seperti yang dapat dipelajari dari Eksodus Mesir. Obama juga menegaskan kembali "ikatan yang menghubungkan kita semua."
Ia menambahkan, "Ikatan ini adalah sumber keberanian dan kekuatan yang tidak dapat dipadamkan, dan memberikan harapan bahwa kita dapat memperbaiki dunia ini."
Dalam akhir pesannya, Obama menuliskan, "Saya sekeluarga mengirimkan doa dan harapan terbaik. Selamat merayakan Paskah yang penuh arti."
Pada hari Senin malam waktu setempat, Presiden Obama menggelar jamuan makan malam Seder di Gedung Putih. Dengan acara jamuan tersebut, tahun ini menjadi tahun ketiga Obama menggelar acara tersebut, dan menjadi tahun kedua Obama sebagai presiden AS.
Dalam jadwal mingguan presiden, terlihat bahwa Obama dan ibu negara bersiap menjamu sekitar 20 orang kawan dan anggota staf pemerintahan.
Obama, yang telah berjanji untuk berdialog dengan seluruh dunia, telah menyampaikan banyak ucapan, termasuk pada bulan Ramadhan dan tahun baru Persia, Nowruz. (dn/pt/hz/yn) www.suaramedia.com